Uzmanların 'yeryüzünün en büyük dönüşümü' olarak adlandırdığı Sovyetler Birliği'nin plansız sulama projesi yüzünden Aral Gölü Çöle dönüştü. Rus kozmonot Anton Şkaplerov, gölün uydudan çekilen görüntülerini yayınladı.
Aral Gölünün geleceği giderek belirsizleşirken Sovyetler Birliği Orta Asya'yı dünyanın en büyük pamuk üreticisi haline getirmek istedi.
Bu politikayla Özbekistan 1980'lerde dünyanın en büyük pamuk üreticisi oldu.
Aral'ın yüz ölçümü giderek daraldı. Balık nüfusu azaldı, daha çok böcek ve haşere çekmeye başladı.
1960 yılında 34 balık türünün bulunduğu gölde o dönem, yılda ortala 60 bin ton balık avlanıyordu.